O ator Chuck Norris morreu na manhã de quinta-feira (19), aos 86 anos. A informação foi confirmada por meio do perfil oficial do artista norte-americano no Instagram na manhã desta sexta-feira (20).
As circunstâncias da morte não foram divulgadas pela família de Chuck Norris, que pediu respeito à privacidade adotada.
“É com o coração pesado que nossa família compartilha o falecimento repentino de nosso amado Chuck Norris, ocorrido ontem de manhã. Embora queiramos manter as circunstâncias privadas, saibam que ele estava cercado por sua família e em paz”, diz o comunicado.
Segundo informações da imprensa, Norris sofreu uma emergência médica não especificada no Havaí na quinta-feira. A família agradeceu aos fãs pelas orações durante sua hospitalização. O ator de “Agent Recon” (2024) foi internado no Havaí, na quinta-feira (19), após uma emergência médica, segundo TMZ. Ele deixa Gena O’Kellyey, sua segunda esposa, cinco filhos e vários netos.
Começos
O arquétipo do durão, o primeiro papel memorável de Norris como ator foi como o formidável oponente de Bruce Lee no filme de 1972 “O Voo do Dragão“, antes de conseguir seu primeiro papel principal cinco anos depois como um caminhoneiro em busca de seu irmão desaparecido em “Comboio de Carga Pesada”.
Ao longo das décadas de 1970 e 80, Norris consolidou sua reputação como um herói de ação durão em filmes como “Braddock – O Super Comando” e “Comando Delta”, marcando seu lugar na cultura pop com uma expressão sempre estoica e frases como “Meu tipo de problema não tira férias” (do filme “McQuade, o Lobo Solitário”, de 1983).
Com sua carreira cinematográfica em declínio na década de 90, Norris migrou para a televisão. Ele conquistou novos fãs com sua série de longa duração “Walker, Texas Ranger”, que foi ao ar de 1993 a 2001.
Na série, Norris interpretou Cordell Walker, um veterano Texas Ranger que combate o crime em Dallas e em todo o estado do Texas. Norris foi indicado ao prêmio TV Guide de melhor ator em série dramática em 1999.
Dominando as artes marciais
Carlos Ray “Chuck” Norris nasceu em Ryan, Oklahoma, filho de pais irlandeses-americanos e nativos americanos cherokee. Após o divórcio de seus pais, Norris, sua mãe e dois irmãos mais novos se mudaram para Prairie Village, Kansas, e depois para Torrance, Califórnia, de acordo com seu perfil na Calçada da Fama .
Segundo informações militares , Norris teve seu primeiro contato com o mundo das artes marciais enquanto servia na Força Aérea dos EUA na Coreia, no final da década de 1950. “Comecei a treinar lá, depois voltei, saí do serviço militar e comecei a dar aulas. E para conseguir alunos para minha escola, me tornei lutador de caratê”, contou Norris certa vez a Mike Douglas no programa “People Now” da CNN.
Ele chegou a fundar seu próprio estilo de caratê, o Chuck Norris System™ , originalmente baseado em seu treinamento de Tang Soo Do enquanto servia na Coreia.
Entre os muitos alunos de Norris estavam Priscilla Presley, os Osmonds, Steve McQueen e Bob Barker, que ficou famoso por relatar ter sofrido fraturas nas costelas após levar um chute na lateral do corpo desferido por Norris durante o treino.
“Eu me aposentei como campeão mundial de karatê e estava procurando algo em que me envolver, um novo objetivo para mim. E pensei em atuar”, disse Norris à CNN em 1982. “Conversei com Steve McQueen sobre isso e ele me incentivou a seguir essa carreira. Ele disse que, se eu me dedicasse como me dedicava às artes marciais, talvez tivesse uma chance.”
Magia dos memes
Norris participou de vários filmes que destacaram sua experiência em artes marciais, além de atuar na série de TV “Walker, Texas Ranger” por oito temporadas.
“O tipo de filme que eu quero fazer é aquele com uma boa história, boas atuações, boa direção e cenas de artes marciais inseridas quando for emocionalmente apropriado”, disse Norris certa vez a David Letterman . “A diferença entre violência e ação está na filosofia de quando você a usa. E se uma pessoa tenta evitar um confronto violento, mas acaba encurralada sem saída, então precisamos ter a capacidade de lidar com isso. E esse é basicamente o personagem que eu projeto na tela: o cara que tenta evitar a violência.”
Em uma homenagem ao personagem de Norris na televisão, o astro de ação e produtor executivo de “Walker, Texas Ranger” foi nomeado membro honorário dos Texas Rangers, a força policial de elite do Texas, pelo governador do Texas, Rick Perry, em 2010, de acordo com a afiliada da CNN, WFAA .
A imagem de durão de Norris também inspirou uma das primeiras tendências nas redes sociais, frequentemente chamada de “fatos sobre Chuck Norris”, uma lista cada vez maior de “curiosidades” exageradas sobre Norris, destacando sua reputação de durão, de acordo com a revista People .
“Um garoto da Universidade Brown começou a enviar essas curiosidades sobre Chuck Norris por e-mail”, disse Norris à revista Time em 2008. “Eu lia e pensava: ‘Nossa, essas são muito engraçadas’. Minha favorita era: ‘Queriam colocar Chuck Norris no Monte Rushmore, mas o granito não era resistente o suficiente para a barba dele’. Achei que durariam só algumas semanas; me impressiona que isso tenha durado tanto tempo.”
Legado
Com a ajuda do então presidente George H.W. Bush em 1990, Norris fundou o Kickstart Kids , um programa premiado de desenvolvimento de caráter em escolas que usa o karatê para “ensinar valores transformadores” a alunos do ensino fundamental e médio.
“O KSK evitou mais crimes e liberou mais espaço nas prisões do que qualquer outro programa que eu tenha visto em 35 anos de atuação na área da segurança pública”, disse Bill E. Waybourn, xerife do Condado de Tarrant, no Texas, sobre o programa.
Norris disse certa vez que acreditava que se todos soubessem caratê, haveria menos violência no mundo. “Todos pensam no caratê estritamente como uma aplicação física, mas o que ele faz é fortalecer você mentalmente, psicologicamente e emocionalmente, porque a maior parte da violência surge da insegurança, da tentativa de provar algo a si mesmo”, disse ele a Letterman. “E quando uma pessoa desenvolve essa segurança interior e esse objetivo, buscando o conhecimento que as artes marciais ensinam, ela supera muitos confrontos violentos.”